Каква е разликата между наситените и ненаситените мастни киселини?
Наситени са тези мастни киселини, които нямат двойни или тройни връзки в молекулата си. Когато три такива мастни киселини се свържат с една молекула глицерол се формират триглицериди с твърда консистенция или твърди мазнини.
Ненаситените мастни киселини имат поне една двойна връзка в молекулата си. Когато се свързват с глицерола, те формират течни масла. Поради наличието на поне една двойна връзка при тях винаги съществуват поне два изомера – т.нар. цис и транс изомери. В живите организми съществуват единствено цис изомерите. Транс изомерите са несвойствени за организма и ефектите им в него не са добре проучени. Поради някои особености в процеса на получаването на маргарина транс мазнините могат да се съдържат в някои от тези продукти. Засега медицинските специалисти препоръчват избягването им.
Полиненаситените мастни киселини имат няколко двойни връзки в молекулата си. Те са от особено голямо физиологично значение, тъй като от тях се синтезират медиатори, участващи в процеса на кръвосъсирване, възпаление и др. Също така, те повлияват нивата на холестерола в кръвта, както и окислението му, което е от значение срещу атеросклероза и нейните усложнения – инфаркт и инсулт.
Най-известни, а може би и най-разпространени в храната ни, са т.нар. омега 3 и омега 6 мастни киселини. Означението омега 3 и омега 6 се отнася за химичната им структура. То показва местоположението на последната двойна връзка спрямо края на веригата. Най-широко разпространени са алфа-линоленовата и линоленовата киселина, които съответно имат три и две двойни връзки. Приемат се най-вече под формата на растителни масла – ленено, слънчогледово, рапично и други. Особено добър източник е лененото. Добре документирано е, че те понижават окислението на холестерола, както и други мастноразтворими вещества в тялото.
Окисленият холестерол...
Окисленият холестерол, а не нативният, e от първостепенно значение за формирането на холестероловите плаки по стените на кръвоносните съдове. Когато тези плаки се разкъсат, от тях може да се откъснат различно големи парченца, които запушват кръвоносните съдове в сърцето или мозъка, предизвиквайки инфаркт или инсулт. Като предотвратяват окисляването на холестерола, тези мастни киселини понижават риска от съсрдечносъдови инциденти. Освен това, те понижават и нивата на холестерола с ниска плътност – така наречения „лош" холестерол, като намаляват и риска от развитие на атеросклероза, която в огромното мнозинство от случаите предшества сериозните сърдечносъдови инциденти.
Лененото масло...
Поради тази причина лененото масло е отдавна препоръчвано от лекарите за хора с високи нива на холестерол и триглицериди в кръвта, както и тези с висок риск от сърдечносъдови инциденти.
Историята на рибеното масло...
От дълго време лекари и учени са били озадачавани от следния парадокс – защо ескимосите, инуитите и останалите народи от крайния север, при изключително богатата им на мазнини диета, почти не страдат от сърдечносъдови заболявания – инфаркт, инсулт и др. Предвид високия им прием на мазнини, би следвало нивата на сърдечносъдови инциденти при тях да са много по-високи от средните, докато в действителност те са много по-ниски от средните...
