Пациентите, загубили зрението си поради рядко заболяване, наречено ретинитис пигментоза, сега имат шанса да възстановят поне част от него, с помощта на ново устройство за имплантиране в окото. Американската администрация за храни и лекарства одобри Argus II Retinal Prosthesis System – първото в света лечение за вроденото заболяване, което причинява разрушаването на рецепторните клетки в ретината.
В момента устройството е разрешено за употреба при малка група пациенти, но в бъдеще може да възвърне зрението на милиони хора. То е разрешено за употреба в Европа от 2011 г.
FDA разреши употребата на продукта в САЩ, след като приключи анализът на данните от няколкогодишно клинично проучване, провеждано с 50 доброволци в Европа и САЩ. Апаратът представлява малка видеокамера и предавател, прикрепени към специални очила. Сигналът от видеокамерата се преобразува в електрични импулси, които по безжичен път биват изпратени до електроди, имплантирани в ретините на пациента.
Д-р Джулия Халер, офталмолог от Очния институт Уилс, където са били извършени операциите, разказва за трогателните разкази на участниците в проучването и техните семейства. Тя описва случая на син на адвокат от Чикаго, който за пръв път различава лицето на баща си.
От FDA поясняват, че уредът не възстановява напълно зрението, но позволява на пациентите да различават светло от тъмно, като така им помага в ежедневните дейности.
През 2009 г., Майкъл Адлер, който е сляп по рождение, получава изкуствената ретина като част от клиничното проучване. Сега той може да различава чиниите на кухненската си маса и светлините по улиците – все нови изживявания за него.
Засега, устройството е показано само при пациенти над 25-годишна възраст с напреднал ретиитис пигментоза – хронично заболяване, при което повечето засегнати започват да губят зрението си към 20-годишна възраст. Състоянието прогресира да пълна слепота в рамките на няколко десетилетия.
От FDA прогнозират, че в близко бъдеще 4000 от 100 000 души, страдащи от ретинитис пигментоза в САЩ, ще получат устройството. От Second Sight Medical Products – производителят на революционния продукт, се надяват да получат одобрение за лечението на още голям брой други очни заболявания, сред които и макулна дегенерация – водещата причина за слепота в развитите страни.
